Đồng hồ được gọi đơn giản là đồng hồ và tất cả các thiết bị đo thời gian có thể được gọi là công cụ đo thời gian . Đồng hồ thường có hai ý nghĩa trong tiếng Trung Quốc hiện đại. Một là tên chung của nhiều loại đồng hồ khác nhau và thứ hai là loại đồng hồ có kích thước lớn, chẳng hạn như đồng hồ treo tường, đồng hồ quả lắc.
Xem thêm:
Đồng hồ là một trong những nhà phát minh sớm nhất của con người vì cần phải liên tục đo khoảng thời gian . Một số khoảng thời gian tự nhiên (như ngày tháng và năm ) có thể được quan sát, khoảng thời gian ngắn hơn yêu cầu sử dụng đồng hồ. Nguyên lý của hàng ngàn năm thiết bị chấm công cũng đã thay đổi đáng kể. Sundial được định thời gian bằng cách sử dụng các thay đổi trong bóng của các vật thể trên mặt phẳng. Ngoài ra còn có nhiều loại công cụ tính toán khoảng thời gian, bao gồm cả đồng hồ cát được biết đến rộng rãi nhất. Đồng hồ nước, đồng hồ mặt trời có thể là công cụ đo thời gian sớm nhất.
Châu Âu đã phát minh ra sự thoát ra vào năm 1300 và sau đó đã tạo ra chiếc đồng hồ cơ đầu tiên, có thể được sử dụng để dao động các thiết bị đo thời gian như bánh xe cân bằng. Đồng hồ chạy bằng dây cót xuất hiện vào khoảng thế kỷ 15. Ngành công nghiệp đồng hồ bắt đầu phát triển vào thế kỷ 15 và 16. Năm 1656, đồng hồ quả lắc được phát minh, do đó độ chính xác của thời gian được cải thiện hơn. Vào thời điểm đó, vì độ chính xác của điều hướng được cải thiện đến mức gần như hoàn hảo. Nó cũng thúc đẩy độ tin cậy và độ chính xác của đồng hồ. Đồng hồ điện tử đã được cấp bằng sáng chế vào năm 1840 và sự phát triển của thiết bị điện tử trong thế kỷ XX đã tạo ra một chiếc đồng hồ có thể loại bỏ hoàn toàn nhu cầu chuyển động cơ học (hay còn gọi là đồng hồ cơ học).
Thành phần thời gian trong đồng hồ giờ là một dao động điều hòa , một vật dao động với tần số chính xác cố định. Bộ cộng hưởng có thể là một con lắc đơn, một ngã ba điều chỉnh, tinh thể thạch anh hoặc một nguyên tử phát ra các electron. Đồng hồ analog sử dụng tay và góc để biểu thị thời gian và đồng hồ kỹ thuật số được biểu diễn bằng số. Có hai biểu diễn thời gian: Mười hai giờ và hai mươi bốn giờ. Hầu hết các đồng hồ kỹ thuật số sử dụng các thiết bị điện tử và màn hình LCD, đèn LED và màn hình huỳnh quang chân không để hiển thị thời gian. Chức năng đồng hồ cũng là một trong những chức năng tiêu chuẩn của máy tính và điện thoại di động trong thời đại công nghệ hiện nay.
Để thuận tiện về khoảng cách cũng như đáp ứng nhu cầu của người khiếm thị, đồng hồ thính giác với âm thanh và thời gian ra đời. Đối với nhu cầu của người khiếm thị, cũng có một chiếc đồng hồ khiếm thị có thể cảm nhận được “thời gian” bằng phương pháp cảm ứng. Một số trong số chúng tương tự như đồng hồ truyền thống, nhưng thiết kế được điều chỉnh để chạm trực tiếp vào bề mặt để biết thời gian, nhưng nó không ảnh hưởng đến chức năng hẹn giờ. Công nghệ thời gian, chế tác đồng hồ không ngừng phát triển.
Trong văn hóa Trung Quốc, các nghiên cứu về đồng hồ được gọi là tử vi.